Ünnepi ülést tartottak a Jász-Nagykun-Szolnok vármegyei megyeházán, ahol 59 személy és közösség munkáját ismerték el az augusztus 20-ai ünnepségsorozat keretében. Köztük volt Szalay Ferenc, volt szolnoki polgármester, országgyűlési képviselő, jelenlegi miniszteri biztos is, aki Jász-Nagykun-Szolnok vármegyéért díjban részesült 30 éves közéleti tevékenysége elismeréséül.

Az átadón hosszasan sorolták a 70 éves Szalay Ferenc érdemeit, de nyilván az ünneprontás elkerülése érdekében a méltatásból kihagyták, hogy hosszas munkássága alatt nem adták át a szolnoki tiszaligeti strandot és a kínai citromsavgyárat, pedig ezek felépítését pár évben határozta meg.
De jelentősen késett és többe került a szolnoki színház felújítása és az úgynevezett művár felépítése is.
Munkássága alatt nem épült meg Szolnokon a Csáklya úti híd, a Szandaszőlőst elkerülő út, de ne feledjük, hogy a megyeszékhelyek közül is az utolsók közöttiként érkezett meg Szolnokra az előbbiekkel éveken át beharangozott és remélt gyorsforgalmi út, az M4-es.
Ne feledjük azt sem, hogy lényegében hosszas regnálása alatt csökkent jelentősen a megyeszékhely lakossága.
Ott ülhetett a tárgyalóasztalnál, így vélhetően nagyban hozzájárulhatott az utóbbi évek nagy ellenérzését kiváltó kínai elektrolitgyár Szolnok közelében tervezett és várható felépítéséhez is, ami heves lakossági tiltakozással, demonstrációval járt.
Szalay Ferencről tavaly a lakosság úgy döntött, hogy ideje távoznia a polgármesteri posztból, vagyis leváltották ebbéli tisztségéről, ezt követően lett miniszteri biztos.
Róla írta a túrkevei polgármester, Sallai R. Benedek, hogy tipikus példája a közpénzből eltartott pártkatonáknak.